Você já deve ter se perguntado por que gravamos em 24 bits e não em 16 bits, sendo esse o padrão dos leitores de CD. Diante disso, escrevi esse pequeno texto para tentar explicar como funciona essa parte da digitalização.

Conversor A/D 

O  som   é   uma   onda  senoidal  que   se   propaga   de   modo   contínuo. Para ser representado   no   meio   digital,  esse  comportamento  contínuo  (analógico)   tem que ser convertido numa série de valores descontínuos (digital). A   digitalização   do   áudio   consiste   em   transformar   um   sinal   analógico   em   um sinal digital (série de números binários), através de um conversor analógico x digital   (A/D). A   digitalização    de  um   sinal  segue    três  etapas:   Amostragem, quantização e codificação. 
A amostragem retira pequena parte do sinal em intervalo de tempos iguais. De acordo com o Teorema de Nyquist, a freqüência de amostragem  de um sinal analógico deve ser no mínimo, duas vezes superior a maior freqüência contida no sinal. Como ouvimos numa faixa de 20 a 20kHz, uma taxa de amostragem deveria   ser   de   pelo   menos   40khz   para   que   todas   as   frequências   audíveis pudessem  ser   registradas.  E   como    vocês   devem    saber,  o   sistema   CD  foi normatizado em 44.1 KHz. A quantização associa os níveis das amostras a um dos valores predefinidos do conversor A/D e por sua vez a codificação  insere outros sinais, os quais são importantes para a decodificação (figura 1).




Resolução 

Quanto maior a freqüência de amostragem e maior quantização, mais fiel será a codificação do sinal e maior será o tamanho do arquivo.  E o que dizer das gravações feita com a freqüência de amostragem (Sample rate) de 48 KHz? 
Voltamos a teoria de Nyquist que diz : “É preciso ser o dobro”. Se a resolução final obtida será 44.1 KHz, então no mínimo deveríamos  usar 88.2 KHz não? Pois é, quando usamos 48 KHz, ao fazer a conversão teremos perdas. A  resolução    por   sua  vez  está   relacionada  ao   número    de  bits  usado   para representar     cada   amostra.  Como o  sinal  é  quantizado,   quanto    menor   a amplitude, maior  será    o  ruído. Se   você   usar uma taxa  de   bits  maior,  a quantização  será  mais   precisa,   logo   terá   menos   problemas. Com   base   nisso que escolhemos a resolução de 24 bits ao gravarmos um sinal de áudio (Figura 2). 



Fica a dica!
Abraços a todos.